成田教授の
ジャンル：こぼれ話 海外情報
日本人は若く見える？
どうも日本人は、外国人からすると全般的に若く見えるようです。そのエピソードを紹介しましょう。先日、家族のいるマサチューセッツ州のボストンへ行きました。長男夫婦は郊外の山の中に家を持っています。ボストンから90分くらいのところです。
そんな田舎にもレストンランはあります。1700年代に小麦をひく水車小屋だったものを改装したので、すべて板張りの本当に落ち着いた造りです。急流の小川や池には鴨の群れが餌を求めて寄ってきます。
丁度金曜日の夕方です。子育てが終わった夫婦、親戚一族らしいグループ、若い恋人などで華やいだ雰囲気です。ウエートレスが注文をとりにきます。まずは飲み物。私はいつものように地ビールです。
地ビールの種類が多いのがアメリカです。ラガーやダークビールなど豊富です。一緒に旅をする同僚がビールを注文しようとすると、ウエートレスが「パスポートを見せてください。」と言うのです。年齢を確認するためです。
マサチューセッツ州は21歳にならないと飲酒できません。ところが彼は41歳なのです。なぜパスポートを要求されたのかがわかりません。私たち家族は、パスポート提示の意味を知っているので、ニヤニヤしながら当惑する友人を眺めます。「21歳にみられるのはラッキーだ、、、」と慰めました。
全く同じことが数ヶ月前にもありました。ワシントンＤＣ郊外のメキシコ料理店へ行ったときです。今度の同僚は女性です。彼女は31歳だそうで、大学では大学院生としばしば間違えられるのです。食事はいつも通り飲み物の注文です。ウエートレスは二十歳（はたち）くらいでしょうか、、彼女はパスポートを求めます。ところがパスポートを見て「すみません、、、すみません、、、」と平謝りです。とっても若く見える女性なので、さぞかしびっくりしたのでしょう。
年齢を証明するものがないと、決してアルコール類を出してはいけないのです。彼女は職務に忠実だったのです。私もいつか「パスポート、プリーズ」と言われたいものです。
投稿日2007年10月16日 16:20
