成田教授の
ジャンル：蒜山 蒜山
ふきのとうは春の使者
春まだ浅い冬枯れの野に芽吹いた ふきのとうは、ほんとにきれいです。まだ緑が少ない時期ということもありますが、その明るい緑色はハッとするほどの鮮やかさです。
ひるぜんも長く厳しい冬が終わって雪が溶け、ふきのとうが顔を出し、待ちわびた春の訪れが実感できる季節になってきました。そのかわいらしい姿からも「春の使者」という表現がふきのとうにはピッタリだと思います。
そんなかわいいふきのとうは、昔から春の食材として全国各地で利用されてきました。
一番ポピュラーな食べ方はやはり天ぷらでしょう。ふきのとうそのものの味は「苦い」の一言に尽きます。生で食べるとほんの少量でも、苦くてとても食べられたものではないのですが、これが天ぷらになるとほのかな苦味が、なんともいえないおいしさになります。我が家では天ぷらのふきのとうは、エビに次ぐ人気の具材です。
次にポピュラーなメニューといえばやはり「ふきのとう味噌」でしょうか。これは刻んだふきのとうに味噌や砂糖などを入れて煮込んだもので、全国的な食べ方だと思います。ふきのとうの苦味がポイントですので、あまり砂糖などの甘みが多すぎるのは私は好きではありませんが。
もっと手軽にふきのとうを楽しみたいという人は、生のものを小さく刻んで、味噌汁にパラパラと少量浮かべるだけで「春」を楽しむことができます。刻むとすぐに茶色く変色するほど、アクが強くて苦いので、くれぐれも入れすぎないように。
また、ふきのとうというと、芽吹いたばかりの小さなものだけを食べるというイメージが強いかもしれませんが、春の終わり頃の、長く伸びたふきのとうもけっこういけるんですよ。頭をとって、茎の部分の皮を剥いて煮て食べると、味は蕗そのもの。蕗よりもかえってやわらかくておいしいくらいですので、ぜひおためしを。
ところで、ふきのとうって蕗のなんなのでしょうか？広辞苑によりますと「早春、蕗の根茎から生え出る若い花茎」とされていますので、蕗の花ということでしょうか。そう言われてみれば、形は花っぽいですね。
今年のひるぜんは雪が多くて、ふきのとうが出るのも遅かったのですが、ここへきてやっと顔を出しはじめています。高原の道端にはこれからいっぱいふきのとうが出てきますので、ひるぜんに来たら摘んで帰って、春一番のおいしい「苦味」を、味わって下さい。
投稿日2008年03月22日 16:26
